3 декабре 1969 года на съезде ИРА в Дублине произошел организационный раскол: тридцатью девятью голосами против двенадцати делегаты одобрили политику командования. Группа недовольных этим решением участников съезда объявила позже о создании «Временного совета армии». В начале 1970 года обсуждение политических проблем вызвало раскол и на конференции Шинн фейн.
К весне 1970 года в республиканском движении существовали две ИРА и две Шинн фейн: «официальная», или «красная», оставшаяся верной линии руководства с его лозунгами политической борьбы, и «временная», или «традиционная», отстаивающая методы терроризма и вооруженных выступлений, прошедших красной нитью через всю историю подпольной армии. Сторонников временной ИРА называют также «зелеными» за оголтелый национализм и фанатичную религиозность. Сведущие люди говорили мне, что члены «зеленой» ИРА посещают мессу регулярно раз в неделю, а «красной» — раз в год.
Обе группировки борются против империалистического раздела страны. Но «официальная» ИРА не ставит ликвидацию границы своей первоочередной задачей и стремится к созданию новых социальных порядков в обеих частях Ирландии. Ее руководство не ограничивается националистическими лозунгами и чисто военным подходом к важнейшим вопросам, а пытается разобраться во всей совокупности политических, экономических и социальных проблем Ирландии и найти им решение, привлекая на свою сторону народ и участвуя в борьбе за его насущные требования.
«Официальная» Шинн фейн (с 1977 года она называется Шинн фейн — Рабочая партия) организует митинги и демонстрации в защиту жизненно важных интересов трудящихся — за улучшение экономического положения и жилищных условий, против безработицы и увольнений с промышленных предприятий, против засилья иностранного капитала в экономике и покупки земли в Ирландии иностранцами.
Руководство «официальной» ИРА не отрицает в принципе методов вооруженной борьбы, но не делает их самоцелью. «Мы стремимся к тому,— говорит Кахл Гулдинг,— чтобы освободить ирландский народ мирным путем. Но в случае вооруженного сопротивления сил империализма и угнетения мы ответим бомбами и пулями».
Лидеры «временной» ИРА считают, что постоянный террор и нагнетание напряженности покажут полную беспомощности английских властей, которым придется решить вопрос о
воссоединении Ирландии положительно. Эта часть ИРА избегает вовлечения в борьбу широких масс и полагает добиться своего оказывая давление на правящие круги Лондона, Дублина и Белфаста. Единая Ирландия, по мнению «временной» ИРА, будет основана на принципах «христианского социализма, без коммунистов». «Временная» ИРА обвиняет командование «официальной» ИРА в «крайнем социализме», под чем разумеется приверженность социалистическим идеям без религиозной приправы, и возражает против каких бы то ни было контактов с компартией и другими прогрессивными организациями.